童第周（1902—1979），浙江鄞县人。1927年毕业于复旦大学。曾任中国科学院海洋研究所所长、中国科学院动物研究所所长、中国科学院副院长。生物学家，中国科学院学部委员（院士），中国实验胚胎学创始人和发育生物学奠基人之一。

举债购买德国蔡司显微镜

走在生物学这条漫漫长路上，童第周自知行路之不易，但他仍用半个世纪的坚守，在显微镜下细细探索生命的奥秘。

1934年，童第周获得博士学位后毅然放弃了国外安全、优越的科研条件，冲破重重阻力，回到战火纷飞的祖国。凭借对科学的无限热忱，童第周在实验条件简陋、设备匮乏的环境中，开启了对生命的探索之旅。

童第周回国后，先在山东大学任教。妻子叶毓芬是他科研上的伙伴，总是跟他在一起从事教学和研究。抗战期间，童第周一家颠沛流离，先后在中央大学、同济大学等校任教。当时条件艰苦，特别是没有显微镜，使他们难以开展科研工作。一次，童第周在一家旧货店看到一台德国蔡司显微镜，要价6.5万元。童第周爱不释手，于是变卖了家产，再借了债，咬牙买了这台显微镜。为了还债，全家人省吃俭用十多年，才把债还清。但从此可以开展自己所喜爱的科研工作了，为此他们甘愿降低生活条件也在所不惜。

为了避嫌，一次次放弃妻子的晋升机会

童第周的主要论文超过半数都是与妻子叶毓芬合作的。他们同甘共苦，共同献身科学事业。叶毓芬也是一位知名的实验生物学家，论水平和资历，她早就该当教授了。夫妻二人长期在同一个单位工作，童第周是叶毓芬的领导。为了避嫌，童第周一次次把叶毓芬的晋升机会放弃了。一直到去世，叶毓芬都是副教授、副研究员。叶毓芬去世后，童第周流着泪对子女们说：“我对不起她，她工作成绩很出色，但由于我，她却未能升为教授。”

作风简朴、廉洁奉公的一生

纵观童第周的一生，他用自己的实际行动诠释了“廉洁奉公”这四个字的真正含义和重量。

童第周出生于浙江的一个贫寒家庭，虽后来成为一名杰出的科学家，但他始终保持着简朴的生活习惯。即使在担任了中国科学院生物学部主任、中国科学院海洋研究所所长等重要职务后，童第周也依然故我，仍是生活素朴，家中陈设至简，家具老旧。在童第周看来，这样的生活方式既节俭，又方便，何乐而不为。

童第周常年坚持每个月只领取规定额度的工资，从不领取国家额外提供的办公补助。1955年，童第周被选聘为中国科学院学部委员（院士），虽每年有100元的学部委员办公费，但他仍然坚持不领取原则。在他被调到北京工作后，中国科学院水生生物研究所青岛海洋生物研究室考虑到童第周每年仍会回到青岛进行文昌鱼的研究，再加上人事关系在那里，所以每年会给他300元的交通费补贴。但在童第周看来，自己既然已经领过工资，就不能再收这笔钱，所以主动向所里提出不要给他发放。

在童第周担任领导职务期间，始终拒绝任何形式的特殊待遇。组织上为他配备的专车，但凡不是因公外出，童第周从来不用，他坚持与普通科研人员一起乘坐公共交通上下班。他为了将节省下来的时间用于工作，同时也为了不影响司机休息，选择直接带午饭到实验室。在童第周看来，他自己与普通的科研工作者并无任何区别，不需要特殊照顾。

童第周不仅严于律己，在对待自己的子女方面，也是严格要求，不允许自己的子女搞任何特殊。在上学和分配工作这等大事上，童第周的子女始终都是服从国家的需要和安排，哪里有需要便到哪里，在使用公车这等小事上，更是被童第周所严格禁止。有一次，三子童时中来北京出差，想侥幸搭一次父亲的便车去中关村办事，结果被童第周责备了一番，童时中最终还是乘坐公交车前往。