周立三（1910—1998），浙江杭州人，中国共产党员。1933年毕业于国立中山大学地理系。曾任中国科学院南京地理研究所所长、中国科学院南京地理与湖泊研究所所长。经济地理学家，中国科学院学部委员（院士），中国自然资源综合考察、综合农业区划和国情分析研究的开拓者和奠基人之一。

周立三是现代地理学的开拓者，家里藏书近万册，皆是游记等真人真事或与业务相关的著作。他的大女儿周蜀恬记忆里的父亲酷爱书籍，不论去哪里，都要逛书店，每次回来从不空手。他平日里的工资除了家用，其余主要用来买书。所得稿费、奖金和审稿费等则各有去处，有的留给所里作为公用基金，有的分给其他同志，有的退还原单位。正因如此，家里的储蓄不多，周立三的妻子曾指着满满六书架的书说，这就是周立三的存款。

周立三一辈子心系祖国和人民。46岁时，他组织新疆综合考察，为新疆资源开发和经济建设作出不可磨灭的贡献；69岁主持《中国综合农业区划》研究与专著编写，为中央调整农业生产布局提供重要科学依据；77岁领衔承担中国国情分析研究，建立“资源节约型国民经济体系”的战略思想。他把全部精力都投入到用科学研究服务国民经济的事业中，休息的事一拖再拖，带着未了的“退休后专看小说三年”的夙愿走了，但留下了宝贵的科研成果和精神财富。

周立三常说：“生活上要知足常乐，工作上要不知足常乐。”他是这么说的，也是这么做的。一生清贫，一生科研，最后连“六书架的存款”都捐赠给了研究所图书馆。

1995年周立三（右）同夫人在家的合影

公与私的界限

周立三始终以公私分明为律己之尺。他办私事从不坐公车，经常挤公交。1991年，年过八旬的周立三到长江路参加党员评议活动，却坚持不坐安排好的车子，认为“这是党内活动”，不能搞特殊。后来夫人生病要常跑医院，亦不肯用所里的车。女儿上小学时，有一次拿了一张印有地理研究所的格纸写作文，被周立三严厉批评：“这是公家的纸，以后不能随便拿。”平时给地理学界的老朋友写信，信纸、信封以及邮票，都是他自掏腰包购买，不拿公家一分一毫。

但有时，周立三又会打破公私的界限，把自己的留给集体。作为《中华人民共和国国家农业地图集》的主编，周立三倾注大量心血，圆满完成国家任务，分配奖金时却把自己那部分给了研究室。他说：“你们有时需要用钱，如不方便，就用这个钱。”另有一次，周立三分到1540元的课题奖金，又自掏腰包加了60元现金凑够1600元，分给所里参与工作而没列上名次的同事。类似的例子还有很多。

病危之际的歉意

晚年缠绵病榻时，周立三仍念念不忘三个读博的学生，其中一名来自甘肃兰州的学生再有一年就可以毕业了。周立三深感歉疚，觉得很对不起那名学生。一句抱歉，感人至深。

一直以来，周立三非常注重人才队伍的培养，只要发现思想活跃有功底的年轻人，就敢委以重任。他邀请几名年轻人参加《中国农业区划的理论与实践》的编写，给他们锻炼机会。而事实上，周立三在拟定编写提纲、补充资料到成稿后逐字逐句修改上所花费的精力远远超过亲自动笔，但他宁愿自己辛苦一点，也要带着年轻人在科研实践中快速成长。此外，周立三还十分鼓励后辈多出去走走，一些重要学术会议都带年轻人去参加并向诸多老科学家推荐。1980年，正值出国热潮，大家千方百计争取出国，唯有周立三把去法国考察的机会让给了年轻人，后来去日本和东南亚的名额也无私让出。

1997年9月，周立三获得何梁何利基金科学与技术进步奖。他从奖励给个人的15万港元中拿出10万留给南京地理与湖泊研究所，奖励所里作出突出贡献的中青年科研人员。2023年，南京地理与湖泊研究所联合中国科学院大学教育基金会共同设立周立三基金，并依托基金设立了周立三青年科技奖。该奖项每两年评选一次，旨在奖励在基础和应用地理科学领域做出创新性学术成果的国内青年科学家，激励更多青年科技工作者更广泛传承和发扬周立三严谨治学和无私奉献的科学精神，勇于创新，敢于突破，服务国家重大需求。